La conocida señal de socorro SOS, tiene una historia bastante curiosa tras de sí. La primera propuesta se remonta a 1903 los italianos recomendaban usar para indicar peligro SSSDDD, esto en Morse claro, pero el resto de los países no lo aceptan como señal de socorro y el tema lo dejaron parado hasta 1906
En este himpas, hubo más propuestas una de ellas vino del propio Marconi que en 1904 recomienda el uso de CQD (Come Quickly Distress), en castellano “vengan rápidamente: desastre”. El origen de CQD no es más que una extensión de la llamada general CQ, que usaban los telegrafistas de la época, añadiéndole la D al final.
Mientras tanto llegaba 1906 y en la conferencia de Berlín se decidía adoptar como señal de socorro SOE, el problema que encontraron es que la E en Morse era un punto, y la señal podía deformarse fácilmente por las interferencias, entonces fue cuando se decidió cambiarla por una S, quedando el actual SOS. No obstante los americanos no estaban de acuerdo y trataban de imponer su estándar que era NC, necesidad de ayuda. Finalmente perdieron y en 1908 se adopto de forma oficial el SOS para las señales de socorro.
Una leyenda urbana dice que fue el Titanic el primer barco en usar el SOS pero eso no es cierto.
De estas dos señales de socorro, el primer CQD que se tiene constancia es del barco “Santas Rosa” de California, que lo emitió en 1908. El primer SOS también se emitió en 1908 y lo hizo el vapor Minnehaha que embarrancó en Inglaterra en medio de una fuerte niebla
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