Alfred Nobel hijo de suecos que emigraron a Rusia cuando el tenia 9 años, recibió una educación muy completa en ciencias y humanidades. Su padre que era ingeniero se había trasladado a Rusia para montar una fábrica de armamento en San Petersburgo, que terminó quebrando.
Una vez de regreso en Suecia en 1863, continua con una serie de experimentos que había iniciado en Rusia, sobre explosivos, en donde consiguió notables avances, como la invención de un detonador para la nitroglicerina y sobretodo su invento más famoso, la dinamita, que la descubrió por accidente al mezclar la tierra de diatomeas con nitroglicerina, con esta mezcla conseguía un explosivo mucho más estable que la nitroglicerina clásica.
A partir de aquí logro otros interesantes avances como la gelignita o la balistita, y fundo todo un imperio con fábricas por todo el mundo.
No obstante a pesar de las inmensas riquezas que consiguió le perseguían ciertos remordimientos, ya que el poder destructivo de muchos de sus inventos se usó en diferentes guerras. Todos estos sentimientos desembocaron en el siguiente testamento:
La totalidad de lo que queda de mi fortuna quedará dispuesta del modo siguiente: el capital, invertido en valores seguros por mis testamentarios, constituirá un fondo cuyos intereses serán distribuidos cada año en forma de premios entre aquéllos que durante el año precedente hayan realizado el mayor beneficio a la humanidad. Dichos intereses se dividirán en cinco partes iguales, que serán repartidas de la siguiente manera: una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento o el invento más importante dentro del campo de la física; una parte a la persona que haya realizado el descubrimiento o mejora más importante dentro de la química; una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento más importante dentro del campo de la fisiología y la medicina; una parte a la persona que haya producido la obra más sobresaliente de tendencia idealista dentro del campo de la literatura, y una parte a la persona que haya trabajado más o mejor en favor de la fraternidad entre las naciones, la abolición o reducción de los ejércitos existentes y la celebración y promoción de procesos de paz.
Los premios para la física y la química serán otorgados por la Academia Sueca de las Ciencias, el de fisiología y medicina será concedido por el Instituto Karolinska de Estocolmo; el de literatura, por la Academia de Estocolmo, y el de los defensores de la paz, por un comité formado por cinco personas elegidas por el Storting (Parlamento) noruego. Es mi expreso deseo que, al otorgar estos premios, no se tenga en consideración la nacionalidad de los candidatos, sino que sean los más merecedores los que reciban el premio, sean escandinavos o no.
Este testamento después de su muerte en 1896, desemboco en la creación de los premios que llevan su nombre, como dato curioso de los aproximadamente 35.000.000 de coronas que tena de fortuna en el momento de su muerte solo lego a sus familiares 100.000, el resto termino en la fundación.
Sin lugar a dudas estamos ante uno de los personajes mas complejos y que han contribuido decisivamente en el desarrollo de la sociedad en su conjunto.
